ASTRAGALE (v1-3356)

ASTRAGALE, s. m. est un membre d’Architecture composé de deux moulures ; l’une ronde, faite d’un demi-cercle, l’autre d’un filet. Presque tous les auteurs, les architectes, & les ouvriers, donnent ce nom à la moulure demi-ronde ; & par-tout ailleurs ils se servent du mot baguette. Mais le nom d’astragale doit s’entendre de ces deux moulures prises ensemble & non séparément : tous les fûts supérieurs des colonnes sont terminés par un astragale qui leur appartient, & non au chapiteau, à l’exception de l’ordre toscan & dorique ; quelquefois à l’ordre ionique, la baguette appartient au chapiteau, dans la crainte que cette moulure appartenant à la colonne, ne rendît son chapiteau trop bas & trop écrasé. Il faut remarquer que cette derniere observation n’a lieu que dans le cas où les fûts d’une colonne sont d’une matiere, & les chapiteaux de l’autre ; savoir les premiers de marbre, les derniers de bronze, ou bien les fûts de marbre noir, & les chapiteaux de marbre blanc. Car lorsque ces deux parties de l’ordre sont de pierre, alors l’identité de la matiere empêche cette remarque ; mais il n’en est pas moins vrai qu’il faut observer par rapport à la construction que l’astragale, ou au moins le filet de ce membre d’architecture appartient au fût de la colonne ou pilastre ; en voici la raison.

L’usage veut que l’on unisse le fût des colonnes à l’astragale par un congé. Or ce congé n’est autre chose qu’un quart de cercle concave, qui ne peut terminer seul le fût supérieur ou inférieur d’une colonne ; il faut qu’il soit accompagné d’un membre quarré, qui par ses angles droits assûre la solidité, le transport, & la pose du chapiteau & de la colonne ; ce qui ne se pourroit, de quelque matiere que l’on voulût faire choix, sans que ce congé fût sujet à se casser ou s’engrener.

Ce petit membre d’architecture se voit aussi sur les pieces d’artillerie ; il leur sert d’ornement comme il feroit à une colonne. Il y en a ordinairement trois sur une piece, savoir l’astragale de lumiere, celui de ceinture, & celui de volée. Voyez Canon.

Astragale

Astragale, s. m. astragalus, (Hist. nat. bot.) genre de plante à fleurs papilionacées ; il sort du calice un pistil enveloppé d’une  ; ce pistil devient dans la suite une gousse divisée en deux loges remplies de semences qui ont la figure d’un rein : ajoûtez aux caracteres de ce genre, que les feuilles naissent parpaires le long d’une côte terminée par une seule feuille. Tournefort, Inst. rei herb. Voyez Plante.