PROSOPOGRAPHIE

PROSOPOGRAPHIE, s. f. (Art orat.) c’est-à-dire image, portrait, description, peinture : tantôt on appelle cette figure hypotypose, & tantôt éthopée. Elle peint les vices des hommes.

L’hypocrite en fraude fertile Dès l’enfance est pétri de fard ; Il sait colorer avec art Le fiel que sa bouche distile ; Et la morsure du serpent Est moins aiguë & moins subtile, Que le venin caché que sa langue répand.

Rousseau.

Elle peint leurs vertus :

Tel fut cet empereur sous qui Rome adorée Vit renaître les jours de Saturne & de Rhée, Qui rendit de son joug l’univers amoureux ; Qu’on n’alla jamais voir sans revenir heureux ; Qui soupiroit le soir, si sa main fortunée N’avoit par ses bienfaits signalé la journée.

Boileau.

Elle peint les faits.

De son généreux sang la trace nous conduit ; Les rochers en sont teints ; les ronces dégoutantes Portent de ses cheveux les dépouilles sanglantes : J’arrive, je l’appelle, & me tendant la main,

Il ouvre un œil mourant, &c. Racine.

Elle les peint d’une maniere sublime ; témoin cet autre morceau du même poëte.

Quel carnage de toutes parts ! On égorge à la fois les enfans, les vieillards, Et la fille & la mere, & la sœur & le frere ; Le fils dans les bras de son pere : Que de corps entassés ! Que de membres épars

Privés de sépulture !