TORQUETUM

TORQUETUM, s. m. (Astronomie.) ancien instrument d’astronomie, qui représentoit le mouvement de l’équateur sur l’horison. On s’en servoit pour observer le lieu véritable du soleil & de la lune, & de chaque étoile, tant en longitude qu’en latitude ; la hauteur du soleil & des astres au-dessus de l’horison, l’angle que l’écliptique faisoit avec l’horison, &c. On trouvoit aussi avec cet instrument la longueur du jour & de la nuit, & le tems qu’une étoile s’arrête sur l’horison. Tous ces problemes se résolvent aujourd’hui fort aisément par l’usage de la sphere armillaire & du globe céleste. Regiomontan a donné la description & l’usage de cet instrument dans ses scripta Regiomontani, publiés in 4°. en 1544. Maurolycus en traite encore dans ses œuvres où il décrit les instrumens de mathématique, de même que Joh. Gallacius, dans son livre de mathematicis instrumentis.