TRAPICHE

TRAPICHE, s. m. (terme de mines.) moulin pour casser le minérai en Amérique.

Les moulins, dit M. Frezier, que les Espagnols appellent trapiches, sont faits à-peu-près de la même maniere que ceux dont on se sert en France pour écraser des pommes ; ils sont composés d’une auge ou grande pierre ronde de cinq à six piés de diametre, creusée d’un canal circulaire profond de dix-huit pouces.

Cette pierre est percée dans le milieu pour y passer l’axe prolongé d’une roue horisontale posée au-dessous & bordée de demi-godets, contre lesquels l’eau vient frapper pour la faire tourner ; par ce moyen on fait rouler dans le canal circulaire une meule posée de champ qui répond à l’axe de la grande roue.

Cette meule s’appelle la valteadora, c’est-à-dire, la tournante ; son diametre ordinaire est de trois piés quatre pouces ; elle est traversée dans son centre par un axe assemblé dans le grand arbre, qui la faisant tourner verticalement, écrase la pierre qu’on a tirée de la mine, que les gens du pays appellent le métal, & nous autres en terme françois de forges, le minerai. Voyage à la mer du Sud.